People’s Palace – City Hall 參訪市議會

舊金山市議會City Hall正面

San Francisco是全美少數郡市 (County & City)行政區合一的都市，陸地面積121平方公里，總人口約80萬人，以人口總數排名約為全美第14大的大都市。但若與台北市的272平方公里，263萬人相比，相形之下又是小巫見大巫了，更別說加上新北市的大台北都會區，人口密度絕非舊金山可比擬。

現在的舊金山市政廳(City)建於1913年，挑高的大廳與華麗的穹頂，據說是以『人民的宮殿』精神打造。整個市政廳非常開放，只要通過簡單的安檢，人人都可以入內參觀。常可見到許多新人在市政廳的各個角落公證結婚。我們前往參訪的當天，整個下午至少有數十對新人與源源不絕的湧入，富麗堂皇的市政廳裡，各個角落都洋溢著幸福的氣氛。

富麗堂皇的市議會大廳，完全開放給民眾自由參觀。蔣孝嚴之子，應該是蔣孝安，當年便在這大廳結婚。

許多新人選擇在此完成他們的終身大事。

灣區華裔人口增加的很快，在舊金山市80萬的居民中將近有1/5都是華人。目前現任的11位議員中，有4位Asian-American(3位華裔1位韓裔)。這天透過僑教中心李定永李主任的安排，原本要與華裔的現任市議會議長邱信福(David Chiu)餐敘並交流意見，可惜今年要參選市長的David臨時有其他行程分身乏術，於是改為安排David的立法助理林偉浩(Victor)，與我們談談舊金山的選區與立法程序等相關議題。

現任議長David Chiu辦公室

舊金山11選區劃分圖

舊金山共分為11個選區，選區面積有大有小，主要以居住人口數目作為劃分依據，每隔幾年會作一次居民清查，作為是否重新劃分選區的參考依據。從選區劃分圖上我們可看出，早期舊金山是從半島右上方的港口開始發展，逐漸向外擴散。與一般都會區由市中心同心圓方式向外擴張不太一樣。各族群也依據抵達舊金山先後，與聚落型態，在舊金山市區形成大小不一的多元族裔社區。

所以，David的第三選區，包括北灘、義大利區、中國城以及一部分的俄羅斯山，雖然面積不大，卻是人口眾多組成複雜的區域。其它區域包括，同性戀與藝術家大本營的卡斯楚區，墨西哥裔聚集的Mission區等。選區的劃分上，除了需顧及原有的族裔社區完整性(united)，例如：若將China Town瓜分為三個不同選區，即使華裔社群已佔舊金山市1/5的人口，可能就無法得到相應的代表席次。也要避免考量某方選舉利益，而出現政治學上著名的「傑利蠑螈」(Gerrymander)。

每個選區都有各自的法案需求，選民與各利益團體、NGO可透過向議員提案發起立法程序。在共識形成的過程，也會向其它選區的議員尋求連署支持。接著才是一般正常程序，進入委員會審查，最後才送到議會表決。這是民主政治的運作過程，也是政治藝術的奧妙所在。

此外，在這個充滿少數族裔與多元文化的城市，華人、墨西哥人、同性戀甚至是嬉皮們都可以在這裡找到屬於各自的領域，也是自由派人士的大本營。但是當Victor告訴我們，舊金山幾乎沒有共和黨(Republicans)的蹤跡，也沒有任何共和黨的議員時，還是覺得有點奇妙。(笑)

在與Victor懇談的過程中，除了對舊金山市多了新一層的認識，更像是上了一堂民主政治課。